Culinaire storytelling in 't Groen Kwartier: NALA
Het wordt alsmaar mooier, 't Groen Kwartier. Toen ik in 2000 in Antwerpen kwam wonen, was dit de meest desolate plek. Nu reken ik het tot mijn favoriete top 3. Het borrelt en bruist hier, verhalen worden verteld, gekookt, bij mekaar gesprokkeld, neergekrabbeld en doorgegeven als kleine culinaire kunstwerkjes.
Sergio Herman en Nick Bril wisten de essentie van de ziel van dit mooie stukje Antwerpse geschiedenis mooi mee te nemen in hun eigen culinaire verhaal. The Jane en August staan er om te blijven.
NALA, new kid on the block, schrijft haar eigen verhaal. En ik heb zo'n vermoeden dat dit ook een blijver zal zijn. NALA noemt zichzelf een culinaire werkruimte. Dat mag je ook in de ruime zin van het woord nemen. NALA, kort voor Na Los Angeles, waar oprichtster en bezielster An De Smedt (Mixit/Monsieur Oui) een tijd verbleef en inspiratie opdeed, is een soort platform voor creatieve culinaire zielen. Dat klinkt alvast goed, toch?
Een klein beetje rock 'n roll mag erbij zijn, want zoals concertzalen hun playlist hebben, zo ziet An deze mooie ruimte een eigen invulling krijgen met binnen-en buitenlandse toppers. Goesting is hier de drijfveer en dat konden we voorproeven bij de opening.
Een mocktail met Seedlip zette de toon. Het zomerde die dag volop dus een mocktail is dan een ideale verwelkoming en ik vind Seedlip gewoon ook erg lekker. Ik neem vaak een flesje mee op bezoek bij vrienden, want af en toe doen we allemaal een gezonde alcholstop en de verpakking is ook zo mooi. Het hele menu was veganistisch en mooi verzorgd met lokale seizoensproducten van de bio-boerderij Oogstappel , ons al bekend van de wekelijkse groentepakketten op PAKT Antwerpen. Mooi dat dit de laatste jaren meer ingeburgerd is geraakt.
Chefs van dienst voor de opening waren Gilles Draps (fan van dag 1!) en An De Smedt.
Mijn favoriet was de ratte aardappel met gebrande ui en een bearnaise van salie azijn. De wonton van Oichai Thiamwong smaakt ook heel erg naar meer. Gilles Draps en Oichai Thiamwong worden de resident chefs van NALA en gaan maandelijks drie avonden voor ons koken.
Op de foodagenda staan ook workshops rond ondermeer fermenteren en plant based culinair koken met An De Smedt * Monsieur Oui. Er komt een fermentatieweekend waarin je alle geheimen van de chef leert, van je eigen zuurdesem maken tot groenten fermenteren en toveren met kombucha. Ook voor de zoetebekken is er iets gepland: Alice Mackinnon komt een workshop chocolade geven (wij kregen al een voorproefje).
Wijnliefhebbers worden maandelijks extra in de watten gelegd met de Screw it avonden. De eerste editie heeft plaats op 26 september en kost 55 euro.
NALA opent ook haar deuren voor lezingen. Op het programma ondermeer Sander Wuyts van het project "Ferme peekes" aan de Universiteit van Antwerpen en lezingen over duurzaamheid en innovatie.
NALA invites brengt heerlijke internationaal getinte quatre mains. Op 28 oktober is er een avond met Hongaars-Duitse sterrenchef Sebastian Sandor x Sanguisorba.
25 november gaan chefs Laurence en Jonas van De Vijf Seizoenen (ook een persoonlijke favoriet) aan de slag met Fermentatie. Tickets kan je online bestellen aan 95euro.
Je kan de ruimte ook benutten voor je eigen event. NALA kan ook je feest, meeting of productvoorstelling van begin tot einde verzorgen. Prijzen zijn op aanvraag beschikbaar.
Persoonlijk vind ik de ruimte heel mooi benut. Sober en sterk in details, voelt het hier heel warm aan ondanks de industriële uitstraling.
NALA mag me zeker verwachten voor een avondje aanschuiven aan de lange tafel dit najaar. Ik kijk er alvast naar uit.
Praktisch:
NALA * Infirmerieplein 9 - 2018 Antwerpen
Website
Agenda
Met dank aan NALA. Fotografie door Dirk Alexander.
