Nick Bril bezielt August, de beschermengelen waken
Als ik eens een culinaire god op een piedestal mag zetten, dan wordt het zonder enige aarzeling Nick Bril. Zijn eigen beschermengelen waken over het bijzondere nieuwe project in Antwerpen.
Nick Bril bezielt dit hospitalityproject met hotel, bar, restaurant, wellness en shop. Zet daarbij nog een designer god, Vincent Van Duysen (die we ook kennen van het Vinetiq-project, ook een persoonlijke favoriet) en je krijgt... jawel, magie.
Ik vind het zo mooi dat ons erfgoed met respect wordt behandeld en een mooie plaats krijgt in onze huidige beleving van smaak.
Dit klooster op de site van het voormalige Militair Hospitaal was de thuis van de dertig zusters Augustinessen. Nu omgedoopt tot August. Een hedendaags toevluchtsoord met 44 kamers en suites.
De rust die men opzoekt in kloosters zit er in de kleine dingen, details die ertoe doen. En als je je ogen sluit, hoor je bijna het ruisen van de rokken van de zusters. Hier werd met zorg en ziel gewerkt aan een authentieke restauratie van de neoclassicistische parel. Esthetiek primeert in het werk van Vincent Van Duysen in samenwerking met Callebaut Architecten.
Het hele interieur is als een eerbetoon aan het kloosterleven. De complexe patronen van de originele tegelvloeren werden gerestaureerd en terug geplaatst. De kleuren verwijzen naar de originele elementen, met het zachte groene hout, de donkere gerookte eik en in contrast het zwart-wit.
Ook de wellness ruimte met zwemvijver ademt een serene sfeer uit, waarbij je lichaam en geest samen rust kunnen vinden. Of wandel even naar de Maria grot in de tuin.
In de wellness wordt exclusief gewerkt met de producten van Bamford, uit de Engelse Cotswolds, artisanaal en 100% natuurlijk.
De bar en het restaurant staan onder leiding van sterrenchef Nick Bril. Wat vroeger de kapel van de zusters was, wordt nu omgetoverd tot bar. In deze kapel trad ondermeer Adamo op voor de familie van gewonde soldaten. Hier huisde ook de centrale apotheek van het ganse Belgische leger.
Ga zeker eens op de eerste verdieping staan, je zal naar adem happen, het decor om van je drankje en barbite te genieten is hemels mooi.
Wij kregen een 'coupke' met de cocktail van het huis, een voltreffer op basis van Hierbas de Las Dunas met rabarber (mijn hart danst). Met als barbite de seizoenslieveling, gegrilde asperges met crème van Roeselaarse brokkelkaas.
Nick Bril en zijn souschef Pieter Starmans opteren voor een brasseriekeuken, maar eerlijk? Gastronomie top hier. Je kan er à la carte terecht voor ontbijt (joepie!), lunch en diner.
Vergis je niet, het is hier wel echt topgastronomie aan brasserie budget en in een relaxe, intieme sfeer. Ik kom zeker terug, ook voor ontbijt met mijn kinderen, voor een cocktail en een bite met mijn zus en een lunch met mijn mama.
Dit team werkt uiteraard met de beste ingrediënten, deels ook van de stadsboerderij op het nabijgelegen dak van PAKT.
(Pst... op het room delivery menu in de kamers staan ook de pizza's van Standard op PAKT, ik geef het maar mee :-) )
Wij mochten aanschuiven voor de perslunch en ik had het genoegen naast de manager te zitten, een dame met talent en pit! Een fijne kennismaking.
Op het menu stond een selectie van wat momenteel à la carte wordt geserveerd, met deskundige wijn - en bierpairing:
* Burrata, gemarineerde belugalinzen, olijf, basilicum, tomatenwater
* (mijn persoonlijke favoriet) Risotto in 't groen, oosterscheldepaling, witte asperges, citroenvinaigrette
* Griet op de graat, 'pil pil' van de kop, spinazie, aardappel, olijfolie
* Duif, aardpeer, bloedworst, bittere salade, jus met "BBQ Sauce"
* Voor het dessert, café glacé met pastinaak, werden we uitgenodigd in het tuinpaviljoen.
Food en drinks worden opgediend in een exclusief ontwerp van tableware, de "Passe-partout" collectie, ook van de hand van Vincent Van Duysen in samenwerking met Serax. Van glaswerk, over porseleinen servies, bestek tot houten objecten. De glazen hebben een zweem van kelken en de karaffen staan centraal. Wat ook een mooi detail is, als de borden gestapeld worden, krijg je een visueel spel van witte en zwarte lijnen.
Trouwens, ook het personeel is in een mooi exclusief jasje gestoken: Belgische modeontwerper Christian Wijnants zorgt voor tijdloze elegantie.
August hotel
44 kamers en suites prijzen vanaf 165 euro
August bar
maandag - donderdag 10h-00h
vrijdag - zaterdag 10h30 -1h
zondag 10h-00h
barmenu: maandag tot en met zondag 12h-23h
August restaurant
ontbijt maandag - vrijdag 7h-10h, weekend 7h30-10h30
lunch 12h-14h
diner 18h-22h
August shop
in samenwerking met Domestic (Julien Burlat)
dinsdag - zaterdag 8h-16h
Wellness
maandag- zondag 8h-20h
Praktisch:
August
Jules Bordetstraat 5
2018 Antwerpen
+32 35008080
welcome@august-antwerp.com
Website
Met dank aan Lies Van Geel / Von Yellow
Met dank aan August / Nick Bril
Fotografie: Robert Rieger
